Aunque la inauguración oficial en nuestro país será el 13 de febrero, desde el pasado día 1 de enero estamos en el Año Internacional de la Tierra, cuya finalidad, según Pedro Calvo, máximo responsable del comité español que desarrolla las actividades del mismo, "es difundir la importancia y el papel que el conocimiento de la Tierra tiene para la mejora de las condiciones de vida y la salvaguarda del planeta".
{xtypo_dropcap}E{/xtypo_dropcap}l 22 de diciembre de 2005, la Asamblea General de Naciones Unidas declaró 2008 Año Internacional del Planeta Tierra (resolución 60/192), teniendo en cuenta el papel fundamental que podría desempeñar el Año en la sensibilización del público sobre la importancia para el desarrollo sostenible de los procesos y los recursos de la Tierra; la prevención, reducción y mitigación de los desastres y la creación de capacidad para la gestión sostenible de los recursos y su importante contribución a la Década de la Educación para el Desarrollo Sostenible (2005-2014), según informa la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI).
Entre los objetivos específicos del Año Internacional de la Tierra están:
- Reducir los efectos tanto de los riesgos naturales como los inducidos por la acción humana.
- Reducir los problemas que afectan la salud humana, mediante una mayor comprensión de los aspectos médicos relacionados con las Ciencias de la Tierra.
- Descubrir nuevos recursos naturales y hacerlos accesibles de manera sostenible.
- Construir estructuras más seguras y expandir áreas urbanas, usando las condiciones naturales del subsuelo.
- Determinar los factores no humanos del cambio climático.
- Incrementar los conocimientos sobre condiciones especiales que revisten importancia para la evolución de la vida.
- Aumentar el interés de la sociedad por las Ciencias de la Tierra.
- Incrementar el número de estudiantes y aumentar los presupuestos para investigaciones relacionadas con las Ciencias de la Tierra.
- Promover la difusión y aplicación de las geociencias.